Tsuki-uke betekent letterlijk “stootblokkering”, maar de techniek is meer dan alleen een verdediging. In de uitvoering zit ook een aanvallend element, waarmee het principe van Sente (de eerste actie nemen) wordt toegepast.
Hoewel Tsuki-uke op het eerste gezicht bedoeld lijkt om een aanval af te weren, is de ware functie tweevoudig:
- Blokkeren van de inkomende aanval.
- Stoppen van de tegenstander door kracht door te zetten naar zijn lichaam, waardoor hij tijdelijk wordt geblokkeerd.
Deze blokkering is niet beperkt tot het tegenhouden van een vuist of arm, maar zorgt ervoor dat de hele actie van de tegenstander stilvalt, vergelijkbaar met het plaatsen van je hand op iemands borst om hem fysiek tot stilstand te brengen. Als dit correct wordt uitgevoerd, voelt de tegenstander het alsof hij tegen een muur botst en heeft hij een paar seconden nodig om te herstellen — precies genoeg tijd voor een tegenactie.
Ervaren vechters gebruiken deze techniek vaak in het sparren. De bedoeling is dan niet om hard te raken, maar om de tegenstander uit balans of uit zijn ritme te halen, zodat er een kans ontstaat om te scoren.
Het principe van gelijktijdig verdedigen, aanvallen en controleren komt ook voor in de zwaardtraining binnen Wado. Een goed voorbeeld:
Wanneer een zwaardvechter anticipeert op de aanval van de ander en zijn zwaard zó positioneert dat de tegenstander zichzelf zou verwonden bij een aanval, stopt hij de actie nog voordat die begonnen is. Ditzelfde preventieve denken ligt ook aan de basis van Tsuki-uke.
Veel van deze ideeën komen uit de Wado-concepten en -principes, die deels uit het zwaardvechten zijn overgenomen. Ze zijn niet altijd direct zichtbaar, maar zijn essentieel voor een dieper begrip van Wado-karate.